L’ancien international sénégalais Jules François Bocandé (54 ans) est décédé ce lundi à Metz, en France, des suites d’une opération chirurgicale. Demba Ramata Ndiaye l’entraineur du Casa Sports joint au téléphone a confirmé la nouvelle « effectivement la famille m’a confirmé la triste nouvelle. C’est en plein séance d’entrainement que des gens m’ont appelé pour me demander la confirmation du décès. Et je me suis rapproché de sa famille qui me l’a confirmé. Mais on ne sait pas encore comment ce qu’il en ait exactement quant à la cause du décès ».

Né en 1958, Bocandé a été ancien capitaine de l’équipe nationale de football, dont il est devenu plus tard un membre de l’encadrement technique avec Boubacar Sarr Locotte en 94/95. Il est revenu au niveau de l’encadrement en 2000 et jusqu’à la période de 2002 où le Sénégal est arrivé en finale de la CAN 2002 et en ¼ de finale de la Coupe du Monde « Japon-Corée ».

Mais Jules François Bocandé c’est aussi le premier international sénégalais à devenir « Meilleur buteur » du championnat français de première division avec 25 réalisations en 1985 sous les couleurs de Metz. Ville d’ailleurs où il est décédé ce lundi en d2but d’après midi.

Bocandé c’est aussi et surtout « Caire 86 » où lors d’un certain Sénégal/Zimbabwe en éliminatoire de cette CAN, il avait amené les sénégalais au nirvana. Avec 3 buts marqués au stade Demba Diop, il avait en compagnie de ses illustres partenaires Joseph Koto, Boubacar Sarr Locotte, Omar Guèye Séne, Roger Mendy, Racine Kane entre autre, redonner au Sénégal sa fierté d’être redevenu une équipe qui compte dans le gotha footballistique africain. L’aventure de « Caire 86 » a tourné court certes,  mais il aura eu l’avantage d’avoir permit aux sénégalais d’exorciser leurs vieux démons lors des grandes compétitions.

Même en dehors de l’environnement immédiat de la fédération de football il s’informait toujours sur cette discipline qu’il aimait « Je lui ai parlé il y a trois semaines», a déclaré le Président de la FSF Me Augustin Senghor, qui révèle ainsi tout l’attachement de Jules François Bocandé au football. L’ancien internationale «même étant malade, tenait à l’équipe nationale du Sénégal», des témoignages apportés par le président de la fédération sénégalaise de football. Le natif de Ziguinchor et capitaine des « Lions a su tout donner au football de son pays» a-t-il ajouté au téléphone a la radio Rfm. Me Senghor est également revenu sur les performances de Jules François Bocandé, «il a eu à se faire remarquer à travers ses bonnes prestations dans le championnat local, en équipe nationale et même à l’étranger».

Le décès de « Boc » comme le surnommait affectueusement ses proches, est une grosse perte pour le football sénégalais mais aussi africain.

N.D.THIOUF